Macao bylo 20. prosince 1999, dva roky po Hong Kongu, navráceno Číně. Do té doby, od roku 1557 patřilo Portugalsku a po navrácení Hong Kongu v červenci 1997 bylo poslední evropskou državou v Číně. Leží na pobřeží jihočínské provincie Kwang-tung. V západní části delty Perlové řeky. Macao tvoří stejnojmenný poloostrov a další dva ostrovy Taipa a Coloane, které jsou propojeny mosty jako tři perly navlečené na šňůrce.
Macao leží asi 70 km jihozápadně od Hong Kongu a je možné se tam dostat za hodinu vznášedlem. Tento způsob dopravy, trajekt TurboJet, jsme zvolili i my s Richardem. Bývalá portugalská država je oblíbeným cílem pro výhodné nákupy a hazardování v kasinech. Těch je hned několik a Macau se proto přezdívá Las Vegas Dálného východu.
Asi v jednu hodinu odpoledne jsme připluli k molu Terminal Maritimo v jihovýchodní části poloostrova Macao. Za 2,30 HK dolaru jsme se autobusem číslo 3 přesunuli do centra všeho dění na Avenida Almeida Ribeiro. V jedné z postranních ulic jihozápadně od této dopravní tepny jsme si našli levné ubytování. Konkrétně na Rua de Felicidade číslo 73 v hotýlku Vila Universal.
Hotýlek Vila Universal v Macau (Mart Eslem)
Tato ulice, nabízející levné, čisté ubytování za 550 HK dolarů (dvoulůžkový pokoj), bývala kdysi „vykřičenou čtvrtí“. Z teras s červenými okenicemi v prvním patře domů před lety lehké děvy nabízely své náručí. V téže ulici byly natáčeny některé scény z filmu Indiana Jones a chrám zkázy.
Rua de Felicidade bývala “vykřičenou čtvrtí” Macaa (Mart Eslem)
Na pokoji jsme se dlouho nezdrželi a vyšli se projít do okolí a dát si někde oběd. Po nábřežní ulici v západní části poloostrova, po Rúa Visconde Paco de Arcos jsme došli až do příjemného stínu parku Jardím e Gruta de Luis de Caňoes. Ještě předtím jsme se naobědvali a skočili do směnárny v obrovském hotelu s kasinem Sofitel Macau Ponte 16.
Typická zástavba Macaa (Mart Eslem)
Zjistili jsme, že místní měna pataca je téměř v poměru 1:1 s HK dolarem a bylo proto zbytečné si ji pořizovat. I přesto jsme si pár dolarů směnili. Hlavně já toužil po mincích a bankovkách do sbírky suvenýrů.
Příjemné zákoutí parku Jardím e Gruta de Luis de Caňoes v Macau (Mart Eslem)
Sytá zeleň parku Jardím e Gruta de Luis de Caňoes v Macau (Mart Eslem)
Chvíli nám trvalo, než jsme z parku našli nějaký východ. Omylem jsme tak i navštívili veřejnou knihovnu v jeho východní části. Nakonec jsme vyšli v jeho severní části a chvíli bloudili po Rua da Ribeira do Patane. Na plánku města jsme se našli až u moderní obří budovy nemocnice Kiang Wu na ulici Estrada do Reponso. Z kruhového objezdu na jižním konci této ulice už to bylo kousek k jedné z nejvýznamnějších památek celého Macaa.
Trosky chrámu svatého Pavla (Ruinas de Sao Paulo) jsou symbolem bývalého portugalského Macaa (Mart Eslem)
Trosky chrámu svatého Pavla (Ruinas de Sao Paulo) a jeho průčelí s renesanční fasádou patří k tomu nejznámějšímu z celého tzv. Malého Portugalska v Číně. Z bývalého Jezuitského chrámu z raného 17. století zbylo do dnešní doby už pouze průčelí, které je z vnitřní strany podepřené konstrukcí z masivních železných traverz.
Trosky chrámu svatého Pavla v Macau – pohled zezadu (Mart Eslem)
Požár v kuchyni roku 1835 zničil vše kromě toho, co je dodnes k vidění. Dochované průčelí společně s širokým schodištěm lemovaném po obou stranách balustrádou je dnes jedním z největších křesťanských památek v celé Asii.
